تا چند دهه پیش تصور غالبی که از محیط بیرونی و عینی وجود داشت این بود که تعدادی عوامل و سیستمها وجود دارند که مطابق قوانین مشخص و قابل پیشبینی عمل میکنند و آینده امور کمابیش و متناسب با میزان دقتی که در شناخت عوامل اثرگذار داریم پیشبینیپذیر هستند.